Trương Thảo Vy – Nữ VĐV Việt Nam đầu tiên tham gia CLB bóng rổ nhà nghề Mỹ
Trương Thảo Vy, được biết đến với tên gọi Kaylynne Truong, đã được lựa chọn ở vị trí thứ 21 tại WNBA Draft 2024 – sự kiện quan trọng trong việc lựa chọn các VĐV cho các đội bóng rổ nữ chuyên nghiệp tại Mỹ vào sáng ngày 16/4 theo giờ Hà Nội. Trong khi đó, chị song sinh của cô, Trương Thảo My hay còn gọi là Kayleigh Truong, không nhận được sự chú ý từ bất kỳ CLB nào trong sự kiện này.
Trước đó, Jaylin Williams đã trở thành VĐV gốc Việt đầu tiên gia nhập một đội bóng rổ chuyên nghiệp tại Mỹ. Nam trung phong sinh năm 2002 đã được CLB Oklahoma City Thunder tại NBA chọn vào vị trí thứ 34.
Sự chọn lựa của Trương Thảo Vy tại WNBA Draft 2024 được đánh giá là do thành tích ấn tượng mà cô thể hiện tại giải thể thao đại học Mỹ (NCAA) trong mùa giải 2023-2024. Sau 36 trận đấu cho đội Gonzaga Bulldogs, Trương Thảo Vy đã trung bình ghi 11,4 điểm, 2,3 rebounds, và 5,8 kiến tạo mỗi trận. Với chiều cao 1,77 mét, cô được nhận xét có phong cách chơi giống như siêu sao Stephen Curry thuộc đội Golden State Warriors của NBA.
Thảo Vy và Thảo My, được biết đến với biệt danh “Trương Twins”, đã gây ấn tượng lớn khi giúp Việt Nam đạt tấm huy chương bạc tại SEA Games 31 và huy chương vàng tại SEA Games 32, trong nội dung bóng rổ 3×3. Cả hai đã thể hiện trình độ vượt trội sau khi tiếp tục học việc chuyên nghiệp tại Mỹ – tổ quốc của môn bóng rổ.
Thảo Vy và Thảo My sinh năm 2001 tại Mỹ, với bố mẹ gốc Việt. Cả hai đều bắt đầu tập luyện bóng rổ từ khi còn nhỏ, và luyện tập chăm chỉ từ khi học lớp tám. Hai chị em thi đấu ở vị trí hậu vệ dẫn bóng hoặc hậu vệ ghi điểm, với Thảo Vy được đánh giá cao hơn. Thảo Vy còn được xem là một trong 28 hậu vệ xuất sắc nhất tại cấp trung học, khi cô thi đấu cho trường Jersey Village và được ESPN chú ý.
Kể từ năm 2019, cả hai chị em đã theo học tại Đại học Gonzaga, nơi họ đã trở thành trụ cột của đội bóng rổ của trường – Gonzaga Bulldogs, với thành tích ấn tượng trong mùa giải 2022-2023 và 2023-2024. Thảo Vy có tổng cộng 629 kiến tạo, xếp thứ hai trong lịch sử đội bóng, trong khi Thảo My đứng ở vị trí thứ tư với 484 kiến tạo.
Sau 5 mùa giải, Trương Thảo Vy đã thi đấu tổng cộng 162 trận, với các chỉ số trung bình mỗi trận là 9,4 điểm, 3,9 kiến tạo, 2,1 rebounds và 1,09 cướp bóng. Trong khi đó, Thảo My đã thi đấu 131 trận, với bộ chỉ số trung bình mỗi trận là 9,3 điểm, 3,7 kiến tạo, 2,3 rebounds và 1,2 cướp bóng.
WNBA, là giải bóng rổ cấp CLB danh tiếng nhất trên toàn cầu, được thành lập từ năm 1997 với bốn đội ban đầu. Hiện tại, giải đấu này có tổng cộng 12 đội, chia đều giữa hai miền Đông và Tây với sáu đội ở mỗi miền. Đội Washington Mystics, thành lập vào năm 1998 và thuộc miền Đông, chỉ giành được chức vô địch một lần vào năm 2019. Trong bốn mùa gần nhất, thành tích tốt nhất của Mystics là vào vòng một play-off tranh chức vô địch vào các năm 2020, 2022 và 2023.
Sự kiện WNBA Draft là hoạt động thường niên, diễn ra trước mỗi mùa giải chuyên nghiệp, sau kết thúc mùa NCAA. Mỗi CLB trong WNBA có ít nhất ba lượt chọn cầu thủ từ danh sách tài năng trong và ngoài Mỹ. Các CLB cũng có thể thảo luận và thực hiện việc đổi thứ tự lựa chọn cầu thủ với nhau. Để tham gia WNBA Draft, các VĐV phải đáp ứng ít nhất một trong ba tiêu chí sau: đã tốt nghiệp đại học, đã có bằng cử nhân hoặc dự kiến nhận bằng trong vòng ba tháng sau khi lựa chọn, hoặc đã tốt nghiệp THPT ít nhất bốn năm trước thời điểm lựa chọn.
Giải WNBA 2024 dự kiến sẽ diễn ra từ ngày 14/5 đến 19/9. Mỗi đội sẽ tham gia 40 trận trong mùa giải để xác định thứ hạng, từ đó sắp xếp các cặp đấu trong vòng play-off tranh chức vô địch.
